神京城北，牟尼院。贾琮和妙玉了聊了许久，可能是身世相仿，或许妙玉内心枯寂，不知觉对贾琮透露心声。并无第三者得知的隐秘，若有若无的惺惺相惜，彼此难言的异样亲近。让妙玉怦然心动，神思迷乱。神龛上的观音大士像，庄严秀雅，似用慈悲怜悯目光，静静注视，红尘泡影，爱恨嗔痴，无尽沉沦。禅房里的时间，飞快的流逝，直到芷芍让婆子来传话，饭菜已煮好，请他们过去用饭。两人出了禅房，一路走来，经修缮的牟尼院，焕然一新，窗明几亮，处处透着清新明朗的活力。各处禅房都改良火坑和火墙，即便冬日何等酷寒，修善师太这等上年纪之人，也能温和安然过冬。补植的冬青灌木，郁郁葱葱，院中老树虽叶子雕零，但枝干遒劲舒展，来年新绿必缀满枝头。妙玉步履轻缓，手中银丝麈尾，随风飘飘洒洒，恍如松旷飞扬的心绪。感觉到贾琮袍袖舒展，正并肩走在自己身旁，冬阳温煦，清风如沐，心中说不出的恬静和美。只是在不经意之间，纤白玉指，兰蔻含苞，下意识捏着胸前菩提念珠，不愿失去最后的清明…………几人用过饭菜，妙玉烹茶待客，贾琮又陪修善师太闲话一番，才带着芷芍和邢岫烟告辞。妙玉将他们送到山门口，一直眺望一行马车远去，这才转身回来佛院。一个人穿过安静空旷的内院，独自走在风雨游廊上，她心头有些空落落的。等到进了禅房，见床上放着自己随身包裹，她回来时扶师傅下车，包裹是芷芍帮她背着。必定是她扶师傅进房，芷芍便将包裹放自己床上。妙玉和贾琮进房后，一直在外屋说话，也没注意内室床上的包裹。她随手打开包裹，里面是女儿家贴身小衣、玉梳、头油、肤膏、发簪等随身之物。因这些都是姑娘家私密物件，让小厮丫鬟搬抬时察觉，实在太过不雅，所以都是随身携带。她发现包裹中多了个木匣，黑檀木质，看着有些眼熟。妙玉心中叹息，轻轻打开木匣，里头放着一支粉蓝色宫花，精致美丽，栩栩如生。这支宫花原是迎春送给芷芍，妙玉被师妹怂恿，在房里戴过一次，曾让芷芍颇为惊艳。因她是出家修行人，清规戒律之下，没有戴花的道理，所以便还给了芷芍。妙玉看着匣里宫花，忍不住莞尔一笑，清美动人，心中忧郁失落，瞬间消退大半。定是师妹觉得自己戴花好看，便孩子气发作，借着帮自己背包裹，又把宫花偷塞了进去。妙玉拿出宫花，对着妆镜在鬓边比划，想到在父母灵位前，对贾琮不知觉的倾诉。心中突然想到，他还没看过我戴宫花，也不知会不会觉得好看。只一想到这桩，妆镜中的俏脸，瞬间通红一片，异常娇艳醉人，她忙将宫花装回木匣，无由的松了口气。……荣国府，荣庆堂后院，大花厅。戏台上唱腔铿锵，丝竹悠扬，彩衣绚烂，颇为精彩。贾家女眷皆听的入神，不时有人发出赞叹。只是其他人都听的高兴，唯独王夫人被王熙凤冷嘲热讽，无处发泄，愤恨不平，不过硬撑脸面罢了。倒是宝玉体宽心大，贾环闭门读书之事，虽让他很是尴尬郁闷，但心中对贾环倾之鄙视不屑，用他不入俗流的道理，怒其不争，痛心疾首咒骂一番，也就出了一腔闷气。如此心眼活动许久，满腔志气得以舒张，于是便心安理得，所言所行，正大光明，无可指谛。想着举世污浊，虽令自己惋惜，但也无可奈何，只能独善其身，自保清白之躯罢了。不一会儿便被精彩戏乐吸引，自得其乐，沉浸感叹其中…………没过去多久，一本《白蛇记》便已唱完，贾母意犹未尽，又点了一本《南柯梦》。正在开锣上场，大花厅入口人影晃动，贾琮带着芷芍和邢岫烟，后面跟着五儿、平儿、英莲、晴雯、龄官、豆官。厅里瞬间增了人气，王熙凤忙笑着迎上去，在迎春等姊妹旁边，另开设新桌，让她们各自入座。一时间这新开一桌，梅兰菊竹，桃笑李妍，俏颜芬芳，灿灿夺目，美不胜收。宝玉看得目不暇接，两眼发直，他不羡慕贾琮金榜题名，更不羡慕他官爵隆重，就羡慕他眼前这一桩。他自己房中丫头不少，但和人家的丫头相比，不过土鸡瓦狗一般，他看得既欣喜如狂，又是酸痛如割。尤氏日常深居内宅，极少出门走动，第一次看到贾琮这等排场，也不禁有些瞠目。平儿和晴雯，她倒早先就已见过，原是贾母和王熙凤的丫鬟。五儿在西府理事，她也偶尔见到，其余几人都头次见到，以前也并未听闻。忍不住对王熙凤说道：“早听说琮兄弟会养丫头，身边都是绝色，他都从哪里找来的，今日我算是见识了。”王熙凤笑道：“这里有一半丫头，都是琮兄弟从外头领来的，日常很少到西府走动，你没见过也不奇怪。琮兄弟找丫头的本事，不比他读书考学差，这一桩别人羡慕不来的。”宝玉听到两人窃窃私语，心中愈发不忿，读书科举之人，看似道貌岸然，其实都是禽兽不如。贾琮这人说什么进士及第，官拜翰林，内里却是无耻之极。每次出门办皇差，看似体体面面，其实是假公济私，大肆搜罗钟灵毓秀，荒淫败坏，天人公愤！……他心中正嫉妒如狂，突然看到巧笑嫣然的龄官，顿时有些双眼发直。龄官自跟了贾琮回家，一向都在东府走动，从没来过西府，即便贾母听过这人，却从来没有见过。只有常来东府的王熙凤、鸳鸯等人才见过。她虽只豆蔻之年，身量还未长开，因是戏艺出身，常年吊嗓练声，锻体凝神，气韵风度，天然成韵。即便青涩稚嫩，却已出落挺秀窈窕，清雅娇柔，犹如三月春芽嫩枝，婀娜俏丽，盈盈动人。宝玉心中震撼，这丫头长得好像林妹妹。贾琮这人实在无耻，连长得像林妹妹的姑娘，他都要收罗霸占，岂有此理。只是他心中贪色觊觎，但是贾琮在场，他却不敢放肆妄言。他虽爱寻愁觅恨，只在丫鬟姑娘跟前卖弄，有时故意似傻如狂，只在贾母和王夫人面前施展。他也不是完全疯傻，心中清楚这些套路，在自己老爷跟前行不通。只要他敢放肆，贾政必定斯文败尽，只会叫人扒光他裤子，揍得他屁股开花，半点怜惜脸面都不给。贾琮这禄蠹最得老爷赏识，必定和老爷一个脾性。总之宝玉看到贾琮，或是自卑，或是隔阂，不管出于哪种缘故，贾琮都让他有难言的忌惮。正当他心中愤懑不平，见惜春蹦蹦跳跳过来，将落座的贾琮拉扯起来，领他去迎春身边空位坐下。宝玉想到方才自己想坐那空位，惜春何等理直气壮，义正词严，如今却这般紧着贾琮去坐。他心中伤痛交加，只恨天道不公，污浊卑贱横行于世，清白无暇无处容身。一时间情绪激昂，有些忘情无忌，气得将酒杯摔在地上，袭人脸色一变，问道：“二爷，你又怎么了？”……酒杯清脆的碎裂声，引起不少人注意，连贾琮都循声看来，见是宝玉摔杯，脸色顿时有些阴沉。宝玉有些骑虎难下，心中忌惮贾琮在场，又是满心悲愤不甘，正等着贾母和王夫人出言疼惜。突然听门口丫鬟说道：“二老爷来了。”宝玉心中一震，满腔嗔痴妄念，顷刻烟消云散，恍如老僧顿悟，遁迹世外，永不为人知才好。等到贾政入大花厅，贾母笑道：“今天衙门休沐，你也要忙成这样，连家里开场听戏，也不见你人影儿。”贾政笑道：“老太太责备的是，正巧我的门生傅试拜访，陪着说了些诗书文章，所以耽搁了时间。傅试此番上门，带了妹子同来，因今日是腊月十五，他不敢失了礼数，让他妹子来给老太太请安。我正过来问老太太，是否要请进来一见。”贾政虽然迂直，但也看出傅试的心思，因他妹子才貌出众，便想着借此攀附高门。贾政觉得此事有些荒唐，但自他迁居东路院，官场人情冷淡许多，唯独傅试对他恭敬如初。这让贾政有些感怀，不忍心驳了人家脸面。只说先去内院传信，家中老太太是否得便，毕竟堂堂国公诰命，也不是什么外眷都见的。探春听到傅试的妹子，忍不住噗嗤一笑，黛玉明眸不由一亮，凡和贾琮相关的人与事，她都记得十分清楚。问道：“三妹妹，傅试的妹子，可是叫做傅秋芳，三哥哥春闱之前，曾来过家里一次？”探春笑道：“可不就是这位姑娘，听说是个诗书俱全的才女。”史湘云神情兴奋，说道：“我记得这事，就是那个闺阁琼玉，上回来的时候，还特意和三哥哥相见。每次我只要说起此事，三哥哥这么神气的人物，都要落荒而逃的，实在好玩的紧。今日又赶上三哥哥在家，莫非又有好戏可瞧，那可是太逗趣了。老太太真选错了戏目，唱什么《南柯梦》，该唱一本《凤求凰》才应景。”……史湘云幸灾乐祸，唯恐天下不乱，让贾琮有些哭笑不得。黛玉扯了扯贾琮衣袖，轻声笑道：“三哥哥真是福缘深厚，哪儿都有琼玉相知，妹妹真是有些羡慕。”贾琮皱眉说道：“她来给老太太请安，怎么又关我事情，妹妹可太看得起我了。”黛玉忍不住噗嗤一笑，也知傅家姑娘成不得事。那傅试不知天高地厚，三哥哥如今这等身份，也是他这样能觊觎的。她不过是拿这事说笑，逗得贾琮神情发窘，心中便觉得得乐。转念又想，三哥哥生成这等样貌，名声又如此响亮，是非必定不少，他越是这种神情，才是心中并无情意。要是他听了自己调侃，甜言蜜语哄起自己，那多半外头有了故事…………迎春笑道：“这姑娘我听说过，都中官宦门第，薄有名声，据传才貌双全，只是已过双十，比琮弟大一截。”黛玉听了蒙嘴偷笑，湘云越发兴高采烈。说道：“你们听听二姐姐口气，但凡说起外家姑娘，里外是相弟媳妇的架势。可惜三哥哥还有两年孝期，二姐姐一番筹谋算计，终究是难以得逞的……”一桌姊妹都被湘云逗得忍笑，只有贾琮微微尴尬，干脆自斟自饮。……贾母笑道：“既是官宦小姐，人家礼数周到，那必定要见的，快请人进来。”贾政听了心中无奈，只好让人传话，请傅家小姐入堂拜见。没过去一会儿，一位闺阁小姐走进大花厅，身后还跟着两个嬷嬷。宝玉方才见贾政进来，立刻寒蝉若禁，这会子见闺阁拜访，又很快活了回来，心中惧怕也淡了几分。他见这位傅家小姐，正在花样年华，衣装清雅大方，身姿玉立，娉婷婀娜，容颜秀美，举止带着书卷气息。宝玉心中大乐，今日内院花厅，竟是俊秀云集，让自己这须眉浊物，大开眼界，苍天终究还有怜悯于我。此时，傅家小姐正走到贾母跟前，旁边老嬷嬷取来蒲团，她正向贾母跪拜见礼。贾政无意中看到宝玉，见她眼神痴呆，正盯着傅家姑娘，看的目不转睛，胸中立刻怒气勃发。宝玉正心中激荡，家中又来这等出色人物，想着傅姑娘入座听戏，自己该如何问候，定时一桩妙事。突听身边有人冷言：“过年便要入国子监，你不知苦读功课，竟有脸过来听戏！我从东院过来，你兄弟知耻近勇，痛改前非，如今正在苦读，你做兄长连弟弟都不如，不知羞耻的孽障！”……原本花厅中有外客，贾政顾忌家中体面，该会稍许克制脾气，对宝玉不会太过严厉，只是今日情形却不寻常。昨日他便收到傅试拜帖，因此今早在东院待客，并没有随王夫人到西府听戏。因想起女儿探春提过，这些日子对兄弟严加管教，听说贾环有所改观，如今已知道用心读书。贾政对此有些将信将疑，因他两个儿子是一路货色，从小都生性惫懒，不肯用心读书。自己严厉管教多年，都没有什么起色，难道就凭女儿一根戒尺，环儿就能开窍肯读书？趁着傅试还没到府，贾政去了趟赵姨娘院里，没想到竟看到破天荒事。儿子贾环伤势还没好结实，竟然拿着本论语诵读，摇头晃头颇为用心，看的贾政有些瞠目。在贾政的印象之中，从没见过贾环不用督促，便会自发诵读经书。他心中不由惊喜万分，没想女儿竟有这等本事，实在让他老怀欣慰。之后傅试入府拜访，他本就有借贾政之便，借势攀附贾琮之心。贾琮在身承双爵之后，百尺竿头更进一步，竟能名入一甲，官拜翰林学士，愈发让傅试艳羡难耐。但他官职微小，又无家世根底，所凭倚仗便是拜入贾政门下，还有位才貌双全的妹妹。他倒清楚自家根底，不敢奢望妹妹能做贵勋正室，因打听到都中传闻，威远伯美婢成群，素有少年风流之名。自己妹妹是正经官宦小姐，又是才貌双全的人物，做不得荣国正妻，难道还做不得侍妾。傅试年届三十有五，虽也是科甲出身，至今才做到府衙通判，才能家世所限，只怕从此止步于此。他是官禄心极重之人，满肚子都是只争朝夕。只要自己攀附得志，前程有靠，送妹子给入荣国做妾，实乃终山捷径之事。他也深知贾政心思，见面没聊上几句，便是慧眼识珠、抚育英才、翰林门第诸如此类好话，一股脑往贾政脑门上砸。总之一言一行，都往贾琮身上牵扯便了，贾政是个迂直之人，自然被傅试哄得乐淘淘、晕乎乎。他又想到贾环抚卷苦读的模样，心中更生出些许期望，只盼膝下也出人物，自己厚德之名愈发实至名归。但他出身世家门第，心中嫡庶之念根植，贾环肯用心读书，他虽也极高兴，但更希望嫡子宝玉也能读书出息。……正因此事让贾政存了念想，方才他进大花坛说话，看到宝玉也在场听戏，心中自然极不高兴。这会子见他盯着傅家姑娘，目不转睛，一副色魂与授的下流样，实在大失大家体面，更让贾政羞愤欲狂。望子成龙的间歇性狂躁，压抑不住的一腔火气，让贾政再也难以忍耐，直愣愣对宝玉当庭训斥。贾政的愤怒训斥声，在戏乐悠扬的大花厅回荡，显得异样的刺耳冷厉。惊的所有人都看向这对父子，贾政气的满脸恼怒，宝玉吓得六神无主。那刚给贾母行过礼数傅秋芳，忍不住回头张望，目光有些不由自主，看向风姿卓绝的贾琮，俏脸生出红晕。之后才不经意看向宝玉，见他体型白腻宽大，衣着贵气艳俗，无半点气度姿容，目光生出一丝嫌恶。又见他被父亲当庭训斥，也不见有半点应对，只会吓得惊恐失措，实在有些不堪。宝玉方才还想着拿一座俏丫头，若能对自己予以明眸青睐，哪该是天下少有的美事。如今人家倒是对他众目睽睽，可他只觉得无地自容，心胆俱裂，无处容身。那些水润润的眸光，仿佛最恶毒的尖刀利刃，顷刻剥光他的衣服，揭开他全身面皮，让他恨不得去死……
红楼之扶摇河山